Non-Profit Organization（非営利組織、非営利団体）という英語の頭文字をとった言葉です。

「保健・医療・福祉の増進」「社会教育の推進」「まちづくりの推進」「文化・芸術・スポーツの振興」など12項目に該当するもので、不特定かつ多数のものの利益の増進に寄与することを目的としている活動団体を「NPO」と呼び、その団体が「特定非営利活動促進法（平成10年3月成立）」に基づいて法人格を取得した場合、「NPO法人（特定非営利活動法人）」と呼びます。